今、学生の頃親しかった友達たちを見渡してみると
多くが子供を出産し、家庭生活を営んでいらっしゃいます。

わしは進路を決定する時に、
いつもといっていいほど友達のアドバイスを聞かないようで、
職業を決めるときにも企業への就職には、
友達の多くは反対をしていました。

理由は
「厳しすぎる」「男の職場」「婚期を逃す」…などさまざまですが
多くは女性として好ましくないという
ニュアンスが多かったように感じます。

わしは「結婚はしたい」と口では言いながら、
当時の世間的に見れば結婚するという方向性ではなかったようですし…

わし自身の気は弱いわりに、
負けず嫌いでしつこくて不器用な性格を知っていた友達たちのほうが、
数年後のわしを容易に想像できたのかもしれませんが…

昔、わしが結婚に踏み切れなかった理由は、
好きな人を愛し続ける自信のなさと
仕事を続けることを反対されたことでした。

わしが仕事もしたい…と好きな人に伝えた時、
なぜか怒りを買ったことを覚えています。

好きな人の背景もありましたし、
背景から来る「女性は家庭を守って欲しい」という
好きな人の価値観と折り合いをつけることが出来ませんでした。

好きな人と再会してもやり直すつもりはありませんが、
今同じ状況ならどう対処できるだろうな…とはよく思います。

２０代のときほど、
必死に身体を壊すほどに仕事に向かわなくても良くなった今…

わしの人生に
子供という授かり物がきてくれるかどうかは別として、
結婚できなかったらもっと寂しくなっちゃうんじゃないかな、
一生幸せになれないんじゃないかな…
そんな怖れにふと駆られることもあります。

一種類のフルーツだけを食べるシェイプアップ法ではなく、
フルーツ全般を食べるようにしていけば、
飽きる事なく継続することができると思います。

みなさまも、小腹が空いた時やおやつの時間などに、
お菓子をつまむのではなく、
フルーツを食べるようにしてみてはいかがでしょうか？

フルーツって、甘い割にカロリーは低いんですよね。
それに、水分を多く含んでいるので、
少しの量でもお腹が満足します。

さらに、フルーツには食物繊維も多く含まれていますし、
利尿作用のあるカリウムや
脂質燃焼を促すビタミン群も多く含まれています。

このようにフルーツには、
様々な栄養素が含まれていますから、
お菓子やケーキなどを食べるのであれば、
フルーツを食べた方が、
シェイプアップにも体にも良いですよね。

だからといって、食べ過ぎては意味がありません。
カロリーが低いといわれている食べ物であっても、
食べ過ぎては太ってしまいますから…

なので、
食べる量と食べる時間を考えて、
フルーツを摂取するようにしましょう！

食べる時間としては、
やはり9時食に食べるのが一番良いみたいです。

なぜかといいますと、
フルーツには果糖が含まれていますので、
摂取し過ぎると中性脂肪になりやすくなってしまいます。
でも、フルーツを9時に食べて、
２４時間の生活によって消費されれば何の問題もありません。

お昼でも、大量に食べなければ大丈夫でしょう。
しかし、22時にフルーツを食べるのは控えた方が無難です。

もちろん、食べてはいけないわけではありませんが、
食べるのであれば寝る前ではなく、
寝る二時間～三時間前に食べるようにしましょう！

わたくしが生まれてから五日目、
病院から帰ってきて初めて、
我が家のお風呂に入った時の写真です。

父に抱かれたわたくし、
三歳のお兄ちゃん、七歳のお姉さん、九歳のお兄ちゃん、
みんなで湯船につかったカメラ目線で笑っています。
撮ってくれたのはお母さんです。

わたくしがお風呂に入った後、
お兄ちゃんやお姉さんが、「私も」「僕も」といって、
次々にお風呂へ入ってきたそうです。

その写真の日から、
わたくしのこの家での、
祖母を含めた家族七人の連日が始まったのです。
　
そんな七人家族の我が家で大切にしてきたのは
一緒にご飯をすることです。

父もお母さんも仕事を持っていて、
連日忙しいのですが、料理が大好きで、
休日の夕は二人で台所です。

お兄ちゃんやお姉さんが部活動で少々遅い日の夕方食も、
模試の日のあさ食も、できる限りみんなそろって食べてきました。

みんなで話したいことがたくさんで賑やか、
次に話したい人が手を挙げたり、
途中で突然自分の話をし始めた人を「話泥棒」と呼ぶ言葉が生まれたり、
おいしいごはんを食べながら笑い合ってきました。

13時間にちょっとぐらい嫌なことがあっても
その日の夕方食の時間でリセットできたように思います。
　
その後、
三人のお兄ちゃんやお姉さんは就職や進学で我が家を離れ、
去年の四月から四人兄弟の中のわたくしだけがこの家にいます。

父もお母さんも祖母も、
「静かだな」「ごはん作りすぎた」「洗濯物が減ったね」と
何だか寂しそうです。
わたくしも何か足りないようなあるべきものがないような…
そんな気持ちです。

一緒にいること。食べること。
家族がつながることの原点はここなのかもしれませんね。

前を見て進んでいく力は、
家族が共有する時間が与えてくれるのではないか…と
わたくしは今改めて家族の有り難さを思っています。

オレが中学生のとき、
お父さんは大きな交通事故に遭いましたね。

１ヶ月近い意識不明状態で治療法もない中、
突然意識を回復して周囲を驚かせました。
脳に大きなダメージがあったにもかかわらず、
後遺症もなく奇跡の社会復帰を果たしました。

職場には定年まで勤め、
これから自由に過ごせると思った矢先に脳腫瘍。

第二子を出産直後だったオレは
手術に駆けつけることもできませんでしたが、
無事成功してこちらも後遺症なく回復しましたね。

甘い物、辛い物、脂っこい物、そしてビールが大好物。
脳腫瘍の手術後に禁煙するまでは若いころからヘビースモーカー。
体操は大の苦手でテレビが大好き。
遅寝遅起きの夕方型生活。

たぶん健康にまつわる話題は大嫌いでしょう。
そんなあなたは、永遠に元気なお父さんでいてくれるような気がします。
喜寿をやすやすと超え、後期高齢者という言葉に大憤慨し、
不景気を憂えながら今日もがんばっています。

でもお父さん、
本当はあなたが永遠の命など持っていないことを、
オレはちゃんと知っています。
いつか別れが来ることを知っていながら、
不死身だなんて言ってみたいのです。

お父さん、あなたの大嫌いな「健康」の話をしますよ。
ちょっと我慢して聞いてくださいね。

ほんの少しでいいから、健康を考えた生活をしてください。
お父さんと過ごせる時間は、本当は永遠なんかじゃない。
きっとあと少ししかない…

その残された時間を、できる限り大切にしたいのです。
心配ばかりかけてきた子どもに、
まだまだこれから親孝行させてくださいね。

明日はいい日かな～

氷の入った冷たいドリンクは避けて、
温かい緑茶や紅茶、ココアなどを飲むようにしましょう。

また食事でも、温かいメニューを選ぶようにしましょう。
味噌汁やスープなどの温かい汁物を毎食加えるようにすれば、
からだが温まる上に、少量でもお腹が膨れるので、
ごはんの食べ過ぎを防ぐという効果も期待でき、一石二鳥です。

そして一番大事なのは、
血となり肉となるたんぱく質をしっかりとることです。
いわゆる主菜といわれる、
肉や魚、卵の料理は必ず食事に取り入れましょう。

10時から食べるのはちょっと重い…という方でも、
「11時食と夕食の一日２回」は食べるようにしましょう！

主菜が少ないと、シェイプアップの成功に必要な栄養素である
「たんぱく質（アミノ酸）」が足りなくなって、
内臓の働きが弱まり、筋肉も衰えてしまいます。

そうすると、
脂肪を燃やしにくく、ためやすい「低代謝」のからだになってしまい、
シェイプアップに失敗してしまうんです。

また、たんぱく質が足りないと、
シェイプアップの大敵である甘いスナック菓子の誘惑にも
打ち勝てなくなってしまいますよ。

特にシェイプアップ中にオススメなのは、
羊や牛、豚の赤身の肉です。

というのも、実はこれらの肉には、
「L-カルニチン」という
脂肪の燃焼を高める成分が含まれているからです！

「シェイプアップには脂身が少ない鶏肉がよい」
と言う人もいますが、
この成分は残念ながら鶏肉にはほとんど含まれていないのです。

実際、
「お肉は鶏のささ身しか食べません」という方に限って、
太りやすかったりするんですよ！

おしまい！！！

まず、
脚のダイエットに大切なのは、血行促進。
なので、
有酸素運動を積極的に行いましょう。

とは言え、
いきなり激しい運動に取り組むのは、
身体に負担をかけてしまうだけで、
上手なダイエット方法とは言えません。

激しい運動は、
筋肉痛やこむら返りを
引き起こしてしまうかもしませんので、
普段あまり運動をしないという人は
一日１０分でも長く歩くところから、
始めてみると良いでしょう。

さらに、
上手なのダイエット方法としてあげられるのは、
意識的に階段を使ったり、
電車や自動車に替えて、自転車を使ったりすることです。

上手な脚のダイエットのコツは、長く続けることです。
自分でできるところから取り組んでみましょう。

なお、
脚のケアについてですが、
例えば、
寝るときに脚を頭より高く上げておくと、
脚のむくみがスッキリしますし、
シャワーよりも浴槽に浸かることで血行が良くなる…
というように、
いくつかポイントがあります。

たったこれだけでも
毎日繰り返すことで
立派な脚のダイエットになるのです。

これだけではなく、
脚を引き締める効果のあるストッキングをはくのも、
脚のダイエットには効果的でしょう。

ストッキングで引き締め効果のあるものは、
ツボの中でも血行促進に効き目のあるツボを
刺激するようになっていますよ。

健康面を意識する方にも、指圧効果が得られるので、
ダイエットに関心のある方だけに限らず
注目されているそうです。

こうして毎日を地道に重ねることが、
脚のダイエットの
成功につながるのではないでしょうか。

ママは日本人、パパは中華系フランス人。
オレが小さい頃、二人がそれぞれ料理を作っていました。

ママが作るのは和食中心。
基本は茹でる、焼く、煮る…
素材のそのままの味を楽しむと言えば聞こえはいいけれど、
実は料理がちょっぴり苦手なんです。

息子たちが巣立った後、
我が家のシェフは、パパのみとなりました。

パパが作るのはエスニック中心。
一般家庭ではなかなか食べない茹でた鳥の足先だって、
我が家ではお馴染みの家庭料理です。

パパは料理が好きで、餃子も皮から作ります。
スーパーの食材売り場の散策が大好きで、
１日に何度も食材売り場に足を運んでいます。

パパの料理の腕前は、
その辺のレストランよりも断然上です。
パパ特製の中華料理を食べたら、外では食べられなくなります。

我が家にお客さんを招待すると、
パパはここぞとばかりに料理を振舞い、
皆舌鼓を打ちながら食べています。

パパは、
皆に自慢の料理を振舞えるのが、
とても嬉しいようです。

また、オレたち息子が実家に帰ると、
これも食べろあれも食べろと大盤振る舞い。
自分で作ってみておいしかったら、
たとえ前日に食べたとしても、オレたちのために改めて作ってくれます。

そんな我が家の家庭料理は、
到底インターネットでも検索不可能です。
パパの料理を作れるようになりたいけれど、
これがなかなか難しい…

まず調味料がわからない…
見慣れない調味料が多いんです。

作り方もまた難解。
「料理教えて」って頼んでみても、
なんとなくこれくらい…とか、味見しながらだよ…って、曖昧すぎる。

とりあえずオレはパパ譲りの料理のセンスはあるものの、
パパの味を引き継ぐには、まだまだ時間がかかりそうですね。

甘えたい時、眠い時、不安な時…
いつだってむすめはミーの耳たぶを求めた。

小さく温かい指で触れられると、
とてもくすぐったかった。
それでも、何だかほんのり心地良くって、
ついついミーの方が先に眠りこんでしまうこともしばしばあった。

ある晩のこと。
いつもむすめの右側で寝ていたミーは、
たまたま左側で眠っていた。

むすめが動く気配で目が覚めると、
むすめが右側にいる主人の方に転がっていくのが目に入った。

そして主人の耳たぶを触り始めたのである。
あれ？と思った瞬間、むすめの手がとまり、
目がはっと見開かれるのが分かった。

右、左、ときょろきょろ頭を動かすと、
あわててミーの方に寄ってきて、
耳たぶを触り始めたのである。

むすめは、ミーと主人をまちがえたのだ。
でも耳たぶの感触ですぐに気づいたのだろう。
安心しきったむすめの寝顔を見ながら、思わずふきだしてしまった。

むすめに耳たぶをゆだねている時は、
なぜか母乳をあげていた時と同じ気持ちになれた。

求められる嬉しさ、ママとしての喜び、
無垢な優しさがじんわりと胸に広がっていく…

けれど、むすめはミーの耳たぶを卒業してしまった。

遠慮がちに触っているなぁと感じるようになったある晩、
触りやすくしてあげようと頭の向きを変えた時、
むすめの指がふと離れた。

そしてそれ以来、
むすめの指がミーの耳たぶに触れることはなくなってしまった。

「耳たぶなんて覚えてないよ」と八才になったむすめは笑う。

それでも、ミーは決して忘れないだろう。
あの頃耳たぶに感じていた小さなぬくもりを…
ささやかな幸せの一時を…

父親はそのはちまきを締め、
日本酒を片手にテレビの前を陣取っている。

「こういうのはな、団結が必要なんだ。気持ちで勝負だ。ここに味方がいるぞ！」

あきれるあたくしたち家族をそっちのけに
父親は大声で選手と一緒にボールを追っていた。

それを機に孫である、
あたくしのむすめの運動会にも
父親ははちまき姿で登場した。
周囲のくすくす笑う声もなんのその…

むすめも祖父の必要以上の応援に少し気恥ずかしげに、
もじもじしている様子。

熱い応援も功を奏すことはなく、
徒競走では、思いっきり転んでしまい
結果はびりから二番目だった。

そんな折、
父親のお母さんである
あたくしの祖母が認知症の症状がひどくなり、
施設に入院することとなった。

九十歳に近い祖母は家族の顔はすっかり忘れ、
孫であるあたくしのことはもちろん、
自分が産んだ息子のこともおぼろげになっていた。

祖母の入院する施設に父親とあたくしで会いに行った。
父親の顔を見ても、恭しくお辞儀をするだけの祖母。

父親は何と声をかけたらよいか迷っているようだった。
無言の時間がどれだけ続いただろう…

父親は自分の汚れたズボンのポケットから
例のはちまきを取り出した。
そして、そっと、祖母の真っ白な頭に巻いてやった。

「気持ちで勝負だよ、母ちゃん。
ここに味方がいるぞ。家族はいつでも母ちゃんの味方なんだよ！」

そう、声をかける父親の目には涙がにじんでいた。
あたくしは後ろで声を押し殺して泣いた。

祖母はやわらかく微笑んで、そのはちまきを触っていた。

はじめのうちは話をふってきたお互いの父母も、
段々と子供の話題を
おいら達の前で出さないようになっていきました。

当時のおいらは、実のところ、
子供が欲しいと思っていませんでした。

小さい子供をどう扱っていいかわからなかったし、
何より、子供が生まれると
自分や夫婦の時間が割かれてしまう、
自由が奪われてしまうのではないかとも思っていました。

でも、よく考えてみると…
子供が欲しくないという思いの下には、
別の感情が隠されていたのです。
それは、自分のことが大嫌いだということでした。

小さい頃、忙しかった父母には
おいら達子供の面倒をみる余裕がありませんでした。

それを子供心に
「父母に愛されていないおいらは、愛するに値しない存在だ」と
勘違いしてしまっていたのです。

けれどもそれは本当に大きな誤解でした。
子供を愛さない父母はいない。

そこにはしかたのない事情があったのかもしれない…
という、ものの見方が出来るようになったのです。

愛していなかったのではなく、
仕事の忙しさのために仕方のなかったことだった。

それどころか、
子供達の幸せのために身を削って働いてくれていたのだ！

その時、
生まれてはじめて、
自分の子供がいてもいいんだ！と
思えたのです。

すると、まさにその月のことです。
子供を妊娠したと嫁から報告を受けたのは…

嫁は電話口で泣いていました。
今振り返れば、嫁もまた、おいらと同じように自分を責めていて、
おいらの思いは知らぬ間に嫁の中に伝わり、
夫婦の間にも愛というつながりが生まれたのだと思います。